山东高密是著名的民间艺术之乡。在这里，不仅民间艺术的品类繁多，而且有可以冠宝的特技，其“三贤四宝”久负盛名。“四宝”均被列入国家级非物质文化遗产保护名录，这在全省乃至全国一个县级市有这么多非物质文化遗产，非常独特。

扑灰年画起源于明初。初时人们为求生计临摹一些文人绘画和庙宇壁画去市场变卖，后慢慢创新，产生了最早的扑灰年画，内容以神像、墨屏花卉为主。明中叶，“墨屏花卉”已销行于市。清代乾隆到咸丰年间，是姜庄扑灰年画的成熟期。乾隆末，境内李家庄的胡玉显、赵家圈的赵大伦学成归里，办作坊，收徒弟，开起画店。开业后，引来大批外地画商争相贩运，扑灰年画由近及远，远销于烟台、临沂、徐州、内蒙、东北等地。扑灰年画进入市场流通后，刺激了自身的发展。以胡、赵为代表的民间画家，将欢乐主题的题材、农民喜欢的人物故事等揉进扑灰年画变现内容，开拓了扑灰年画题材范畴。

清嘉庆十五年（1810年）前后，在天津杨柳青画店的刻板工胡三，因不受老板赏识，又迫于生计，便千里迢迢来到李家庄，投到胡玉显门下。将杨柳青木板年画的技法揉进了扑灰年画中，使扑灰年画进入半印半画年画时期，提高了效率，丰富了年画品种。道光年间，扑灰年画进入鼎盛期，渐渐发展成两支派系，涌现出一大批作画能手，出现了百花齐放的局面。一派是以赵大伦的儿子赵宗贵为首，继续扑灰年画的传统画法，以画墨屏为主，画风典雅，素淡稳重。有所谓“墨屏墨屏，案头清供。婆娘不喜，老头奉承。货卖识主，各有前程”的评价。另一派则是以胡玉显之子胡相林为代表，借鉴其他年画的色彩运用，向大红大绿靠拢，以色代墨，追求画面艳丽红火。有所谓“红绿大笔抹，市上好销货，庄户墙上挂，吉祥又红火”的赞誉。民间画师们掌握了百姓追求美满幸福、长寿如意等心里情趣，广开题材，开展创作。神话故事、宗教信仰、民间传说、戏曲人物、仕女娃娃、花卉禽鸟及显示生活等，都得到展现。现李家庄胡玉显后人家中，有一棵返老还童的“文冠果树”，据传是清代南方某画商送给胡老先生的，至今已有近200年的历史，成为胡家的祖传宝树，也是胡家扑灰年画发展的见证。

扑灰年画内容丰富多彩，构思奇巧，制作精细，风格古雅。其造型拙扑简练，用笔潇洒自如；其画风典雅、淡写飘逸、浓笔浮沉；其画法以色代墨、艳彩浓色、细腻处丝丝诱人、狂发时涂色如泼。色彩艳丽，对比强烈，深受人们喜爱。

　　高密茂腔是高密市的传统戏曲剧种之一。以曲调质朴自然，唱腔委婉柔怨，生活气息浓郁，通俗易懂，委婉动听，颇有“一声直入青云去，多少悲欢起此时”之妙，深受群众喜爱，被誉为“胶东之花”，俗称“拴老婆橛子戏”，在广大农村有深厚的群众基础。由高密茂腔剧团演出的现代戏《盼儿记》曾于1990年应邀晋京演出，颇受好评。2006年5月，高密茂腔被国务院公布为第一批国家级非物质文化遗产名录。

茂腔植根于高密这块有着深厚文化底蕴的沃土上,它的唱腔时而高亢昂扬,犹如黄钟大吕,绕梁三日而不绝于耳；时而声情并茂,低回委婉,如哭如泣,展示出淡淡的凄凉之美,大有回肠荡气之感,如饮陈年老酒,回味无穷。

　　高密剪纸，山东省高密市传统民间艺术三绝之一。其包括窗花、门笺、墙花、顶棚花、灯花、花样、喜花、春花、丧花等。它的流传同高密农村的节令风俗有着密切的关系。窗花、门笺、灯花，便是在春节或元宵节时贴挂的。

高密剪纸题材广泛内容丰富，花草虫鱼、飞禽走兽和人物皆可入剪。所剪事物，大多取材于民间传说、神话故事和戏曲故事，象征性强，造型朴实夸张，粗犷中见清秀，拙朴中藏精巧，反映出独到的民族审美观。高密剪纸是中国剪纸百花园中的一朵奇葩。素有“九穴五龙之抱流、西砾东岗之叠嶂”之称的高密，以“南挹九岭之秀、北瞰古城之雄”的优越地理条件，哺育了勤劳智慧的高密人民，创造了独具特色的传统民间艺术，其重要组成部分的高密民间剪纸，以其独特的艺术风格，自立于中国民间艺术之林。

　　首先，高密剪纸以精巧的构思见长，有浓厚的生活气息，且寄托着人们的美好愿望。其次，高密剪纸造型稚拙，风格淳朴，线条刚劲挺拔，金石味很浓。第三，高密剪纸是运用了对立统一的手法，块与线组成黑、白、灰色调，相互衬托，对比强烈，富有韵律感。第四，高密剪纸在形象刻划上注重夸张而不失真。

高密剪纸的纹样大致可以分为：人物、鸟兽、文字、器用、鳞介、花木、果菜、昆虫、山水等，还有人提出加上世界珍奇、现代器物两类，共计11类。根据剪纸的寓意，还可以分为：纳吉祝福、怯邪、除恶、劝勉、警戒、趣味等七类。关于高密剪纸，有个美丽的爱情传说。汉武帝爱妃李夫人不幸早逝，汉武帝悲痛欲绝，日夜思念。有人报告说齐地高密有个叫少翁的人，好讲神仙方术，自称能将李夫人的魂招来。汉武帝听后大悦，命令少翁立即前来招魂。少翁用纸剪了李夫人的影像，到夜晚在一顶方帐中点起灯烛，映出像真人一样的李夫人，汉武帝在另一帐中远远看见，更加悲伤，泣然曰：“是也非也，立而望之，翩何姗姗起来迟？”据说这就是高密剪纸的起源。从一些考古遗存来看，剪纸至迟在北朝时候就已经出现，至今已经有一千五百年的历史了。

　　作为一种民俗艺术，高密剪纸包括窗花、门笺、墙花、顶棚花、灯花、花样、喜花、春花、丧花等。它的流传同高密农村的节令风俗有着密切的关系。窗花、门笺、灯花，便是在春节或元宵节时贴挂的。在高密农村，过年时，窗上新糊了雪白的窗纸，上面贴上红红绿绿的窗花，门顶、窗前，贴上门笺，元宵节夜晚的灯笼上贴上灯花，新年的气氛就出来了。喜花是结婚时张贴在新房室内家具和器物上的。寿花和丧花是在过生日和办丧事时张贴的。墙花和顶棚花是布置房间时分别贴在墙上和屋顶上的。花样是衣服、鞋、帽、兜肚、枕、床帐、门帘等绣制图样时所依据的范样。剪纸艺人们每剪成一个图形，就把它用线粗粗地缝在另一张纸上，拿到灯烛上用烟熏烤，烤黑，然后把剪纸图形取下，然后就留下一个以烟黑为底的空白图形，原来的剪纸图样则可以拿去作为服饰刺绣之用了。这样，图样就一代代传承珍存下来了。高密剪纸的内容也是很有讲究的。吉祥图案寓意吉祥辟邪，娃娃、葫芦、莲花等象征多子多福，家禽家畜、瓜果鱼虫是农民熟悉的对象，也是他们表现的主要内容。

高密剪纸表现的题材范围非常宽泛，历史传说、神话、故事、戏曲人物、花鸟草虫无所不包，并广泛服务于当地风俗和人们的日常生活。因此，被誉为“高密三绝”之一，并在全国剪纸艺术中独树一帜。

泥塑文化

　　高密泥塑是一种古老的传统民俗工艺品。已有400多年的历史，在明朝隆庆、万历年间，这里的农民就自己设计用泥做成一种叫“锅子花”（也称泥墩子）的焰火出售。

　　聂家庄泥塑作为其典型代表，又被称为高密“三绝”之一。聂家庄泥塑又借鉴了杨家埠年画的艺术特点,在表现手法上和着色上有所创新,且逐步增加了音效和局部动作,使声音,色泽.动作等融为一体.每逢山集,庙会都有卖泥玩具的.民间则流传着“孩子哭.找他妈,他妈买个泥娃娃，逗得孩子乐哈哈”的民谣.可见当时泥玩具深受孩子们的欢迎，它已经作为一种民间艺术保留下来,并多次在国内外展出。聂家庄泥塑粗犷豪放，构思完整，色彩艳丽，具有扑灰年画的主色调，充争显示了聂家庄艺人的聪明才智。聂家庄泥塑的第20代传人，首批非物质文化遗产传承人聂希蔚，在从事泥塑制作的50余年中，苦心探讨，精心钻研，在继承传统手法的基础上，博众家之长，大胆创新，使“聂家庄泥塑”已成为造型优美，色彩鲜艳，声色并茂，肯有浓厚民味和乡土气息十足的民间艺术品，并达到了一定的高度和新的水平。

高密泥塑历史悠久，源于明代万历年间，距今约有500余年的历史。清代中期，发展为泥虎、泥娃、泥狮、泥鸡等题材，造型大胆夸张，注重表神写意，力求似与不似，手法简约概括。作品凝聚了数代艺人们的聪明智慧，风格上逐渐形成“形”、“色”、“声”、“动”四大特点。形，是造型稚美、形象多样；色，是色彩鲜亮、艳而不俗；声，是有叫有鼓、能叫能听；动，是设计巧妙、动作有趣。既具有浓厚的民间艺术特色，又是老百姓传承几百年的绿色玩具。